No se acerca ni de lejos al gigante alemán, pero España parece avanzar por la difícil senda de la independencia energética y el desarrollo económico sostenible apostando por las renovables. En los últimos cinco años, la Administración incentivó la puesta en marcha de más de ocho mil operaciones relacionadas con la generación eléctrica a partir de fuentes alternativas a los combustibles fósiles y con la eficiencia y ahorro, según datos del Instituto para la Diversificación y Ahorro Energético (IDAE [3]).

España se encuentra aún muy lejos de alcanzar cierto grado de autoabastecimiento energético a partir de fuentes renovables, máxime cuando la excesiva demanda interna aleja con desasosiego los objetivos europeos del 12% de producción de energía primaria con estas fuentes para el año 2010. Aún así, el esfuerzo de la Administración por amortiguar la escalada en el consumo y reducir el impacto ambiental de la producción energética con combustibles fósiles es evidente, aunque no sea suficiente.

Con desigual aplicación, España movilizó en el último lustro 460 millones de euros, entre ayudas directas y préstamos a través de la línea ICO-IDAE, para fomentar proyectos de generación eléctrica a partir de fuentes renovables y procurar ahorro y eficiencia en el gasto energético. El resultado: más de ocho mil operaciones que en el apartado de la generación supone una potencia total instalada de 305 megawatios, una sustancial repercusión en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y una prometedora disminución de la dependencia energética exterior.

Con todo, el año 2004 ha supuesto un importante salto cuantitativo hacia adelante en la promoción de proyectos de generación con renovables: 3.800 ayudas concedidas por un valor de 54,3 millones y una inversión movilizada de 206,6 millones. Las ayudas concedidas superan en un 150% las del anterior, y en un 250% las concedidas en 2002. Un avance que promete continuidad durante este año, con incrementos presupuestarios del 29% y el 65% en conceptos de ayuda y financiación, respectivamente, con respecto a 2004.

La gran beneficiada de los incentivos ICO-IDAE desde su creación en el año 2000 ha sido sin duda la energía solar fotovoltaica. Y ello por el cambio del marco retributivo derivado de la publicación del Real Decreto 436/2004, que supuso un espectacular incremento en las primas por venta de electricidad (0,41 céntimos por kilowatio hora). Tanta fue la demanda entonces, que la Administración tuvo que incrementar su presupuesto para dar respuesta a las peticiones de proyectos fotovoltaicos conectados a la red.

El IDAE [4], una entidad empresarial dependiente del Ministerio de Industria [5], califica de "éxito" el resultado de la línea abierta en colaboración con el ICO [6], otra institución pública y bajo la tutela del Ministerio de Economía. Las razones: la importante ayuda financiera sin la cual no se podrían desarrollar muchos de estos proyectos por requerir una altísima inversión inicial, y su flexibilidad, en tanto permite a los gestores reasignar dinero que no fue ejecutado. Eso dicen.